1923年出生於美國加州，1994年去世。弗朗西斯於加州大學柏克萊分校修讀植物學、心理學和藥理學。他在第二次世界大戰中服役後重返校園，獲得美術碩士學位，並於1969年被母校授予榮譽博士學位。1950年，弗朗西斯於巴黎留學，當時美國開始出現抽象表現主義藝術家，而當時的世界藝術的中心從巴黎逐漸遷移至紐約。弗朗西斯其後開始在美國、巴黎和日本之間往返，並作爲他主要的創作和展覽場地，並樹立了他於國際藝術領域上不可動搖的地位。他因開創了西方繪畫中幾乎不存在的 "白色背景" 這表達方式而得到認可。弗朗西斯對空白的獨特表達，據說是深受禪宗哲學的影響，由此亦可明白到日本他對於他的私人生活和職業層面都有著非常重要的影響。出光佐三作是一直支持弗朗西斯的主要贊助人，而女兒出光真子是日本著名的電影製片人，成爲了弗朗西斯晚年的伴侶。他們的兒子真悟・弗朗西斯同樣是一名藝術家。即使弗朗西斯去世後，世界各地的博物館仍然展出他的作品，亦有許多作品被納入為重要收藏品系列。