1973年出生於美國芝加哥，2006年畢業於愛荷華州立大學，並獲得城市規劃、陶藝及宗教研究的碩士學位(BS)。自2006年，他一直致力於《多切斯特項目(Dorchester Project)》，一個旨在振興芝加哥南區的黑人社區計劃。這是個透過購買空置房屋，保管和活用從書店收集那些將被埋沒且消失於當地的書籍和唱片收藏等，在編織社區歷史的同時支持當地文化的一個活動。2015年，蓋茲以1美元的價格從芝加哥市買下了一棟禁酒令時期的銀行大樓，經大規模翻新後於2018年作為藝術中心開放。該中心接收並展出來自芝加哥大學和美國各地的照片、手工藝品和唱片等收藏。除了作為此類大型項目的推動者，蓋茲的思想是其陶瓷和裝置作品的創作源泉，亦與日本的「民藝(Mingei)」有所共鳴。自1999年在愛知縣常滑市學習陶藝以來，蓋茲曾多次到訪日本，近年來致力創作將日本哲學與黑人身份融合的「黑人民藝(Afro-Mingei)」。他曾多次獲獎，包括2015年世界藝術獎(威爾士, 英國)，並於2021年成為英國皇家建築師學會榮譽院士。他曾受邀參加2012年第13屆卡塞爾文獻展和2015年第56屆威尼斯雙年展。其個展亦於2019年在沃克藝術中心(明尼亞波利斯, 美國)、2020年在東京宮(巴黎, 法國)、2021年在白教堂美術館(倫敦, 英國)舉辦。他於2022年因為倫敦的蛇形藝廊(Serpentine Gallery)設計展亭而成為熱話。他亦參加了「仍然活著(STILL ALIVE) 愛知三年展2022」，他現以芝加哥作活動據點。